Bilim kesinliğe ulaşmaya çalışır. Bilimsel konularda kesinliği sağlayan şey aynı koşullarda aynı sonuçların alınmasıdır. Mesela suyun 100 derecede kaynaması ancak belli basınç koşulları altında kesindir. Basınç koşulları değiştiğinde, suyun kaynama sıcaklığı da değişir.

Sosyal bilimlerde topluma etki eden etkenler ve sonuçları incelenir. Ancak
topluma yapılan bir etkinin her zaman aynı sonucu vermesi kesin olamaz. Çünkü toplumsal olaylarda bütün koşulların aynı olması mümkün değildir. Aynı insan bile geçmişinden farklı özelliklere sahiptir. Ve toplum insanlardan oluşur. Keza zamanın getirdiği yenilikler ve bunların farklı etkileri vardır.

Bu yüzden geçmişte bir toplumda birkaç kere başarılı olmuş bir uygulama bile, günümüzde başarısız olma ihtimaline sahiptir.